Cuando se es joven, es posible que se nos haya dicho que comer fibra, ya sean en forma de pan, cereales, granos enteros, o incluso el arroz con leche.
¿Pero qué tan efectivas son las fibras, y qué es exactamente lo que hacen para el cuerpo humano?
Hay dos fuentes principales de las fibras en la dieta, y ambos tipos están presentes en cantidades bastante grandes en todas las plantas. Las fibras insolubles no se digieren completamente por el cuerpo, pero que atraen el agua y otros materiales, se ablandan la materia fecal, y aceleran el tiempo que toma la materia fecal para que pase a través de los intestinos y fuera del cuerpo.
Por otra parte, las fibras solubles son procesados por las enzimas del cuerpo a través de un proceso de fermentación, que pueden conducir a la formación de productos con un número bastante grande de efectos positivos para la salud.
Una vez en el intestino grande, las fibras pasan a través de las heces, o son fermentadas por las bacterias en el colon para producir gases y ácidos grasos. En particular, la fermentación produce ácidos grasos de cadena corta, que luego son absorbidas por la pared del colon y son transportados en el torrente sanguíneo.
Uno de estos ácidos grasos de cadena corta, ácido butírico, se ha conocido para estabilizar las cantidades de glucosa en la sangre mediante la trasformación de la balanza de funciones del hígado y el páncreas. El hígado controla la degradación del glucógeno en glucosa utilizable, mientras que el páncreas secreta insulina para regular los niveles de glucosa.
El ácido butírico también se ha demostrado que suprime la síntesis del colesterol, reducir los niveles de colesterol malo en la sangre, y disminuir los niveles de triglicéridos en la sangre. LDL o colesterol malo, además de los triglicéridos, son responsables de la condición conocida como aterosclerosis circulatorio, en el que las venas y las arterias están obstruidas por las grasas, lo que lleva a problemas cardíacos.
El ácido butírico también reduce el pH del colon, que puede mantener el revestimiento del colon protegido de la formación de pólipos, y que puede aumentar la absorción de minerales. El ácido butírico también funciona en el sistema inmunitario para aumentar la producción de anticuerpos, leucocitos, y células auxiliares, entre otros. Los niveles más altos de ácido butírico también aumentan el número de bacterias beneficiosas en el colon, lo que, a su vez, permite que el cuerpo absorba los minerales y sintetice las vitaminas.
Por otra parte, porque las fibras pueden ser más pesadas en los intestinos, que puede sentirse como si se consume una mayor cantidad de alimentos. De esta manera pueden actuar como supresores del apetito naturales, y pueden contribuir indirectamente a la pérdida de peso como resultado. Las personas que son obesas a menudo se recomiendan las dietas altas en fibra para controlar tanto el apetito, así como para inducir la eliminación de toxinas en el cuerpo que la obesidad podría haber provocado.
Hay varios signos indicadores a tener en cuenta para monitorear los niveles del cuerpo de fibra. Por un lado, la consistencia y la calidad de las heces pueden decir a un médico mucho acerca de la ingesta de fibra insoluble de una persona. Sin fibra la materia fecal es seca y dura, y puede ser difícil de pasar a través de los intestinos y fuera del cuerpo. Sin fibra, el estreñimiento se produce, y, si no se trata, puede conducir a las hemorroides.
Una vez que se toma con moderación, las fibras pueden ayudar al cuerpo humano a deshacerse de toxinas más rápidamente. En resumen, las fibras naturales pueden dar a la salud humana un impulso muy necesario, mediante el aumento de la fuerza del sistema inmune, la limpieza del colon, y librar la sangre de grasas peligrosas.
Si usted no consume fibra, corre el riesgo de tener problemas de estreñimiento. Más información sobre cómo obtener fibra soluble en agua en el siguiente enlace.
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