La Osteoartritis

La osteoartritis es un tipo de artritis que es causada por la descomposición y la eventual pérdida del recubrimiento de una o más coyunturas. El cartílago es una sustancia proteínica que sirve como un "colchón" entre los huesos de las coyunturas. La osteoartritis es también conocida como artritis degenerativa.

Entre las más de 100 diferentes tipos de artritis, la osteoartritis es la más común. Aparece antes de los 45 años, la osteoartritis se produce con mayor frecuencia en varones. Después de 55 años de edad, se presenta con mayor frecuencia en las mujeres. La osteoartritis aqueja usualmente a las manos, los pies, la columna y las articulaciones que soportan peso, como las caderas y las rodillas.

Causas

La artrosis primaria (cuando la causa no es conocida) se relaciona principalmente con la decadencia de los años. El contenido de agua en los cartílagos y la composición de proteínas de cartílago se empeoran. La rutina repetitiva de las articulaciones en los últimos años irrita e inflama el cartílago, causando dolor e inflamación articular. Con el tiempo, el cartílago comienza a degenerar. 

En casos avanzados, se produce una merma general de la almohadilla de cartílago entre los huesos de las articulaciones. La pérdida de la almohadilla de cartílago provoca la fricción entre los huesos, causando dolor y limitación de la movilidad articular. La inflamación del cartílago asimismo logra estimular nuevos desarrollos óseos (espuelas) para formar alrededor de las articulaciones.

La osteoartritis secundaria es causada por otra enfermedad o afección como la obesidad, las articulaciones anormales al nacer (anomalías hereditarias), diabetes, gota y otras perturbaciones hormonales. La obesidad causa la osteoartritis por el aumento de la tensión mecánica sobre el cartílago. depósitos de cristales en el cartílago puede causar la degeneración del cartílago, y la osteoartritis. Residuos de ácido úrico en la gota causan la artritis, mientras que los cristales de pirofosfato de calcio causan la artritis en la seudogota.

Algunas personas nacen con juntas de forma anormal (anomalías congénitas) que son sensibles a la decadencia mecánica, que induce a la degeneración precoz y pérdida del cartílago articular. Alteraciones hormonales, tales como la diabetes y trastornos de la hormona de crecimiento, también están asociados con el desgaste del cartílago temprano y osteoartritis secundaria.

Síntomas

La osteoartritis es una enfermedad de las articulaciones. En oposición a diversas formas de artritis que son enfermedades sistémicas, tales como la artritis reumatoide y el lupus sistémico, la artrosis no perturba a otros órganos del cuerpo. El síntoma más común es el dolor de la artrosis en la articulación afectada (s) después de un uso repetido.

Dolor en las articulaciones es generalmente peor al final del día. No puede haber hinchazón, calor, y el rechinamiento de las articulaciones afectadas. El dolor y la rigidez de las articulaciones igualmente pueden suceder después de largos períodos de inactividad. En la osteoartritis severa, pérdida completa de la almohadilla de cartílago, que conduce a la fricción entre los huesos, causando dolor en reposo o dolor con movimiento limitado.

Los síntomas de la osteoartritis varían mucho de un paciente a otro. Por otra parte, otros pueden tener muy pocos síntomas a pesar de la degeneración de las articulaciones aparentes en las radiografías. Los síntomas también pueden ser intermitentes. 

La osteoartritis de la rodilla es a menudo asociada con la obesidad o un historial de lesiones repetidas y / o cirugía de la articulación. Degeneración progresiva del cartílago de las articulaciones de la rodilla puede conducir a la deformidad y la curvatura hacia fuera de las rodillas que hace referencia a "piernas arqueadas". Las personas con artrosis de las articulaciones que aguantan peso (como las rodillas) pueden desarrollar una cojera. El padecimiento puede agravarse a medida que más se degenera el cartílago.

La artrosis de la columna vertebral causa dolor en el cuello o la espalda baja. espolones óseos que se forman a lo largo de la espina dorsal artrítica pueden irritar los nervios de la columna vertebral, causando dolor intenso, entumecimiento y hormigueo de las partes afectadas del cuerpo.

La osteoartritis causa la formación de ampliaciones óseas duras de las pequeñas articulaciones de los dedos. La osteoartritis de los dedos y los dedos del pie puede tener una base genética, y se puede encontrar en las mujeres numerosos miembros de algunas familias.

Aparte de la reducción de peso y evitar actividades que ejercen una tensión excesiva en el cartílago de la articulación, no hay un método concreto para detener la degeneración del cartílago o para reparar el cartílago dañado en la osteoartritis. La función del tratamiento de la osteoartritis es reducir el dolor articular y la inflamación mientras que la mejora. Algunos pacientes con artrosis tienen un minúsculo o ningún dolor, y pueden no precisar tratamiento.

Otros pueden beneficiarse de las medidas moderadas como la calma, deporte, pérdida de peso, terapia física y ocupacional, y los dispositivos de apoyo automático. Estas medidas son concretamente significativas cuando se trata de las articulaciones grandes, que soportan peso, como las caderas o rodillas. De hecho, incluso la reducción modesta de peso puede ayudar a disminuir los síntomas de la artrosis de las coyunturas grandes, como las caderas y rodillas.

Los medicamentos se utilizan para complementar las medidas físicas explicadas previamente. Se pueden valerse de medicinas por vía tópica, por vía oral o se inyecta en las articulaciones para reducir la inflamación y dolor articular. Cuando fallan las medidas conservadoras para controlar el dolor y mejorar la situación articular, la cirugía puede ser considerada.

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